Renà Descartes muistetaan nykyään parhaiten kirjoittamisestaan "Luulen, että siksi olen", mutta hänen tärkein panoksensa ideoiden historiaan oli hänen pyrkimyksensä rakentaa filosofia, joka olisi sympaattinen seitsemännentoista vuosisadan uusille tieteille. Hän oli suuressa määrin tieteellisen vallankumouksen kätilö ja merkittävä tekijä sen avainkäsitteissä. Neljässä suuressa julkaisussa hän muotoili filosofisen järjestelmän, joka mukautui näiden uusien tieteiden tarpeisiin ja ansaitsi siten sekä katolisten että kalvinististen teologien hellittämättömän vihamielisyyden, jotka luottivat skolastiseen filosofiaan, jonka Descartes toivoi korvaavansa. Hänen aikalaisensa väittivät, että hänen todistuksensa Jumalan olemassaolosta meditaatioissa olivat niin epäonnistuneita, että hänen on täytynyt olla arvoituksellinen ateisti ja että hänen keskustelunsa skeptisyydestä palveli vain libertinismin liekkien lietsomista. Tämä on ensimmäinen englanninkielinen elämäkerta, joka käsittelee Descartesin kiinnostusta teologiaan, filosofiaan ja tieteisiin ja joka seuraa hänen henkistä kehitystään koko uransa ajan. Kieli: englanti