Vallan tasapainon periaate on ollut keskeinen sekä kansainvälisen politiikan tutkimuksessa että käytännössä yli 300 vuoden ajan. Se on ohjannut hallituksia ulkopolitiikan harjoittamisessa ja tarjonnut rakenteen joidenkin kansainvälisten suhteiden toistuvien mallien selityksille. Tämä tutkimus tarkastelee valtatasapainolle vuosisatojen aikana annettuja merkityksiä ja jäljittää sen teorian ja käytännön historiallista kehitystä jatkuvasti monimutkaisempien muotojen kautta. Se kuvaa tasapainoperiaatetta käytännössä sekä kansallisen ulkopolitiikan ohjaavana valona että rakenteellisena selityksenä kansainvälisen järjestelmän toiminnalle. Lukija saa käsityksen tasapainoperiaatteen eri merkityksistä sekä keskeisistä ajattelijoista ja poliitikoista, jotka ovat vaikuttaneet sen kehitykseen. Tekstissä esitetään argumenttien ydin, jotka koskevat periaatteen moraalia ulkopoliittisena oppaana ja sen arvoa kansainvälisten suhteiden perustavanlaatuisen todellisuuden rakenteellisena selityksenä. Kieli: englanti