Julkaistu ensimmäisen kerran vuonna 1989. Vapaa-ajan ymmärtäminen on luettava johdantoanalyysi vapaa-ajan tutkimuksen keskeisistä elementeistä. Tämä sisältää vapaa-ajan käsitteet ja ulottuvuudet, sen toiminnan muodot, osallistujat, tarjonnan ja vapaa-ajan tulevaisuuden, vapaa-ajan ja yhteiskuntateorian. Kuuden kirjoittajan yhteistyöteos Understanding Leisure on oppikirja, joka tutustuttaa lukijan vapaa-ajan toisiinsa liittyviin ulottuvuuksiin nyky-yhteiskunnassa ja pyrkii antamaan heille suuntaviivoja jatkotutkimukseen. Jokaisen luvun lopussa on harjoituksia ja keskustelunaiheita, joiden avulla lukija voi soveltaa yleistä teoriaa tiettyihin esimerkkeihin. Teksti sisältää seitsemän lukua, jotka kattavat kaikki vapaa-ajan tutkimuksen osa-alueet. Vapaa-ajan eri käsitteiden kriittisellä arvioinnilla se etenee analysoimalla vapaa-ajan suhdetta, sekä leikkiä että työtä, ja vapaa-ajan eri muotoja, kuten virkistystoimintaa, harrastuksia, käsitöitä ja koulutusta. Seuraa näkökulma vapaa-ajan osallistumiseen, analyysi vapaa-ajan alueellisista ulottuvuuksista ja siitä, miten maan suhteelliset arvot voivat vaikuttaa vapaa-ajan saatavuuteen. Tämän jälkeen tarkastellaan vapaa-ajan tarjonnan historiallista kontekstia sekä julkisen ja yksityisen sektorin muuttuvaa suhdetta, mikä tarjoaa näkemyksiä vapaa-ajan tulevaisuudesta sosiaalisen muutoksen ennusteiden ja teorioiden perusteella. Kirja päättyy keskusteluun siitä, miten nykyajan yhteiskuntateoria edistää vapaa-ajan ymmärtämistä. Vapaa-ajan ymmärtäminen on arvokasta luettavaa vapaa-ajan opintojen perustutkintokursseille. Se on myös hyödyllistä taustaluettavaa vapaa-ajan ja virkistysjohtamisen ja matkailun jatko-opinnoissa sekä vapaa-ajan ammattilaisille sekä kaupallisella että julkisella sektorilla. . Kieli: englanti